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European Commission Spokesman's Briefing for 00-09-13
From: EUROPA, the European Commission Server at <http://europa.eu.int>
MIDDAY EXPRESS
News from the Spokesman's midday briefing
Nouvelles du rendez-vous de midi du Service Presse et Communicationb
13/09/2000
CONTENTS / CONTENU
[I] Résultats de la Commission de ce jour - Outcome of today's Commission
meeting
[01] Droits fondamentaux de l'Union européenne : la Commission met l'accent
sur la valeur ajoutée de la future Charte
[02] La Commission approuve le Code de Bonne Conduite Administrative dans
les relations avec le public
[03] Commission welcomes the success of first steps in gas liberalisation
in Europe
[04] Sri Lanka elections
[05] Fabrizio Barbaso et Jean-Luc Demarty nommés Directeurs Généraux
adjoints à la DG Agriculture
[II] Other news - Autres nouvelles
[06] Romano Prodi welcomes lifting of sanctions against Austria
[07] La Commission autorise l'acquisition du contrôle du voyagiste italien
Alpitour par Ifil
[08] La Commission autorise Unión Fenosa à prendre une participation dans
la société espagnole Cable i Televisió de Catalunya (Menta)
[09] Commission clears joint buy of Eutectic by Messer Industrie and
Carlyle Europe partners
[10] Commission study points to the link between economic fundamentals and
exchange rates
[11] EU scientists do not share Italian concerns on certain GMO derived
products
[12] Australia lifts curbs on Olympic Games media coverage
[13] Dangerous substances : Commission moves against the Netherlands,
Portugal and Finland
[14] Access to Environmental Information : Commission moves against Austria
[15] Substances dangereuses dans l'eau : l'action de la Commission à
l'encontre de la Grèce, de la France et de l'Irlande
[16] Normes environnementales applicables aux carburants : la Commission
poursuit les procédures contre l'Allemagne et l'Italie
[17] Oiseaux sauvages et habitats naturels : la Commission dénonce les
lacunes de la législation belge, suédoise, portugaise et luxembourgeoise
[18] Protection of an important bird area : Commission acts against Finland
on mires of Kemihaara
[I] Résultats de la Commission de ce jour - Outcome of today's Commission
meeting
[01] Droits fondamentaux de l'Union européenne : la Commission met l'accent
sur la valeur ajoutée de la future Charte
L'Union ne peut pas se baser exclusivement sur des considérations purement
économiques. Elle doit au contraire trouver désormais son fondement sur les
valeurs humaines et fondamentales, communes à tous les pays européens.
C'est une condition nécessaire pour que les citoyens et les citoyennes
donnent leur confiance à la poursuite de la construction européenne. Il
faut les convaincre que l'Union forme un cadre dans lequel ils peuvent
s'identifier. C'est ce qu'estime la Commission européenne dans une
communication adoptée aujourd'hui.
[02] La Commission approuve le Code de Bonne Conduite Administrative dans
les relations avec le public
La Commission européenne a approuvé le Code de Bonne Conduite
Administrative dans les relations avec le public. L'adoption de ce Code
marque une nouvelle étape dans le développement d'une culture fondée sur la
notion de service, qui constitue un des engagements centraux du Livre Blanc
sur la stratégie de réforme. Le nouveau Code guidera le personnel de la
Commission dans ses relations avec le public. Il informera ce dernier de la
qualité de service à laquelle il a droit dans ses relations avec la
Commission. Le code établit des objectifs ambitieux mais réalistes. Les
efforts de la Commission dans ce sens seront soutenus par un programme de
formation du personnel, de publicité auprès du public et de suivi régulier.
[03] Commission welcomes the success of first steps in gas liberalisation
in Europe
The European Commission welcomes the success of first steps in gas
liberalisation in Europe. However, it deplores the delays in formal
directive implementation in some countries and already sends formal notices
to France, Luxembourg and Portugal for no-communication of implementation
laws. Loyola de Palacio, vice-president in charge of Energy and Transport,
stated : "Liberalisation is on the good way and the first effects on prices
and European companies competitiveness should be seen in the next future.
Now we must ensure that both electricity and gas liberalisation will create
the real European Internal Energy market we need."
[04] Sri Lanka elections
The European Commission has today approved a euro 701,385 project for an EU
mission to observe the parliamentary elections in Sri Lanka on 10 October.
The mission will consist of a core team of 6 experts, including a Chief
Observer, and 28 long-term campaign observers, who will all arrive in Sri
Lanka early next week, and observe the remainder of the campaign in Colombo
and the provinces. A further 40 short-term observers will arrive in the
week leading up to the poll.
[05] Fabrizio Barbaso et Jean-Luc Demarty nommés Directeurs Généraux
adjoints à la DG Agriculture
Sur proposition du Commissaire à l'Agriculture, Franz Fischler, et en
accord avec Neil Kinnock, Vice-Président chargé de la Réforme
administrative, la Commission a décidé de nommer Fabrizio Barbaso (italien,
51 ans) et Jean-Luc Demarty (français, 48 ans) en qualité de Directeurs
Généraux adjoints.
[II] Other news - Autres nouvelles
[06] Romano Prodi welcomes lifting of sanctions against Austria
Romano Prodi, President of the European Commission, said : "The Commission
never wanted Austria to be isolated and I am glad to see sanctions lifted.
But the Union must remain vigilant about extremism and xenophobia, wherever
they arise in Europe. And we must learn the lessons of this episode : I
hope we will agree to refine the instruments we have to deal with such
problems. I want to see improvements to the treaty, to make it easier to
avoid such a situation arising again. The Commission stands ready to
provide any assistance it can, to ensure that the values of the Union are
upheld."
[07] La Commission autorise l'acquisition du contrôle du voyagiste italien
Alpitour par Ifil
La Commission européenne a autorisé l'acquisition du contrôle du voyagiste
italien Alpitour par Ifil, qui appartient au groupe italien G. Agnelli & C.
Sapaz. L'opération ne modifie pas la structure de la concurrence sur le
marché italien de l'apanisation de voyages, car la présence d'Ifil y est
limitée à la société Alpitour, dont la part de marché est de 16%.
[08] La Commission autorise Unión Fenosa à prendre une participation dans
la société espagnole Cable i Televisió de Catalunya (Menta)
La Commission européenne a autorisé Union Fenosa Inversiones SA à acquérir
une participation dans Menta, lui permettant ainsi de prendre le contrôle
du câblo-opérateur catalan, conjointement avec Telecom Italia et Endesa
Telecomunicaciones. L'opération n'entraînera pas de chevauchement
supplémentaire des activités des parties et, partant, ne soulève pas de
problèmes du point de vue de la concurrence.
[09] Commission clears joint buy of Eutectic by Messer Industrie and
Carlyle Europe partners
The European Commission has approved an operation whereby Messer Industrie
GmbH (Germany) and Carlyle European Partners LP, part of the US investment
fund the Carlyle Group, acquire joint control of certain assets of the
Eutectic and Castolin Group.
[10] Commission study points to the link between economic fundamentals and
exchange rates
An econometric study by the European Commission's Directorate General of
Economic and Financial Affairs shows that fundamental determinants, such as
the net foreign asset position and the international relative productivity
growth of the tradable vs. the non-tradable sector, can explain trend
movements of the effective real exchange rates of OECD countries. The study
covers the period 1980 to 3rd quarter 1999. The estimates indicate an under-
valuation of the euro by around 15% in effective terms in the third quarter
of 1999. The study "Estimation of real equilibrium exchange rates" will be
published as Economic Paper No. 144 on: http://europa.eu.int/comm/economy_finance/document/ecopap/ecp144en.htm
[11] EU scientists do not share Italian concerns on certain GMO derived
products
The Scientific Committee on Food (SCF) has today published an opinion
responding to Italian concerns on the safety of seven GMO derived food
products which are currently on the market in the EU. The products
concerned are oils from three genetically modified oilseed rapes and
processed products from four genetically modified maize varieties. On 4
August this year the Italian government suspended the marketing of products
derived from the four genetically modified maize varieties, invoking the
safeguard clause of the Novel Foods Regulation (258/97/EC, Article 12).
This article states that if a Member State has detailed grounds as a result
of new information or a reassessment of existing information for
considering that the use of a food or a food ingredient endangers human
health or the environment, that Member State may either temporarily
restrict or suspend the trade of the product in question on its territory.
The legislation foresees that the matter is then examined by the Commission
and referred to the Standing Committee of Foodstuffs, composed of
representatives of the 15 Member States. The SCF has examined the
scientific arguments presented by the Italian authorities. The SCF finds
that no detailed scientific grounds are given for considering that the use
of this type of foods or food ingredients endangers human health. As
foreseen under the Novel Food legislation, the matter will be referred for
decision to the Standing Committee on Foodstuffs. The next meeting of the
Committee will be on 18-19 October. The full text of the SCF opinion
available at http://europa.eu.int/comm/food/fs/sc/scf/index_en.html
[12] Australia lifts curbs on Olympic Games media coverage
Australia's Olympic authorities have lifted their planned curbs on Olympic
Games media coverage. As a result, foreign television news agencies,
including the news agencies Reuters and Associated Press, will be entitled
to permanent passes that would not have been issued under Sydney's original
plans. Welcoming this decision, European Trade Commissioner Pascal Lamy
said : "This is a fair decision by the Australian authorities, which opens
up access to media coverage of the Olympic Games on a non-discriminatory
basis".
[13] Dangerous substances : Commission moves against the Netherlands,
Portugal and Finland
The European Commission has decided to issue Reasoned Opinions (second
warning letters) against Portugal and Finland for their failure to
communicate national legislation to implement a 1998 Directive on dangerous
substances. The Commission also decided to refer the Netherlands to the
European Court of Justice for its failure to correctly implement 1997
Directive on dangerous substances.
[14] Access to Environmental Information : Commission moves against Austria
The European Commission has decided to send a Reasoned Opinion (second
warning letter) to Austria for failure to implement correctly the Access to
Environmental Information Directive. Austria has adopted a number of pieces
of legislation at the Federal and Regional level to implement this
Directive. However, several shortcomings were identified by the Commission
in all the Federal and Regional legal acts sent to the Commission by
Austria. Therefore, the Commission addressed a letter of formal notice
(first warning letter) to Austria last year. Much of the legislation has
subsequently been corrected and completed as regards the Federal law and
the laws of three Regions. However, a number of Regions, in particular
Burgenland and Salzburg have still not provided the Commission with
appropriate implementing legislation and shortcomings have been identified
with regard to legislative drafts provided by the Regions of Lower Austria
and Carinthia (and to a minor extent with regard to existing legislation of
Styria and the Tyrol).
[15] Substances dangereuses dans l'eau : l'action de la Commission à
l'encontre de la Grèce, de la France et de l'Irlande
La Commission européenne a décidé de poursuivre son action à l'encontre de
la Grèce, de la France et de l'Irlande pour non-respect de la directive de
l'Union européenne sur les substances dangereuses de 1976. Dans le cas de
la Grèce, la Commission a décidé d'envoyer, conformément à l'article 228 du
traité, un avis motivé (deuxième lettre d'avertissement) concernant le
manque de mesures d'épuration du lac Vegoritis. En 1998 déjà, la Cour de
justice européenne (CJE) avait condamné la Grèce pour le même motif et
l'action de la Commission fait suite à cet arrêt de la Cour. Dans le cas de
la France, la Commission a décidé d'introduire une requête auprès de la CJE
en raison de manquements généraux aux dispositions de la directive en
matière de programmes de réduction de la pollution par des substances
dangereuses. Dans le cas de l'Irlande, la Commission a décidé d'envoyer un
avis motivé complémentaire (deuxième lettre d'avertissement) pour des
manquements similaires. Cette décision de la Commission couvre aussi
certaines faiblesses des mesures irlandaises en ce qui concerne le
phosphore, la substance qui est la plus préoccupante pour la qualité de
l'eau en Irlande.
[16] Normes environnementales applicables aux carburants : la Commission
poursuit les procédures contre l'Allemagne et l'Italie
La Commission européenne a décidé d'émettre des avis motivés (à titre de
deuxième avertissement) contre l'Allemagne et l'Italie, qui n'ont pas
envoyé à la Commission le texte des dispositions législatives nationales
donnant effet à la directive de 1999 qui fixe des normes environnementales
applicables à l'essence et au diesel. Le délai de transposition de cette
directive en droit national était le 1er juillet 1999. La Commission a déjà
envoyé en novembre 1999 aux deux Etats membres des lettres de mise en
demeure (à titre de premier avertissement), et, en l'absence de réponse, a
décidé de poursuivre la procédure.
[17] Oiseaux sauvages et habitats naturels : la Commission dénonce les
lacunes de la législation belge, suédoise, portugaise et luxembourgeoise
La Commission européenne a décidé de poursuivre son action à l'encontre de
la Belgique, de la Suède, du Portugal et du Luxembourg pour des lacunes
dans la législation nationale transposant la directive européenne sur les
oiseaux sauvages et la directive sur les habitats naturels. En ce qui
concerne la directive sur les oiseaux sauvages, la Commission a décidé de
poursuivre la Suède devant la Cour de justice européenne et d'envoyer deux
avis motivés (deuxièmes lettres d'avertissement) à la Belgique. Dans le cas
de la directive sur les habitats naturels, la Commission a décide de
poursuivre la Belgique et le Luxembourg devant la Cour de justice et
d'envoyer un avis motivé à la Suède. La Commission a décidé également
d'envoyer un avis motivé au Portugal en raison de lacunes dans la
législation portugaise transposant les deux directives.
[18] Protection of an important bird area : Commission acts against Finland
on mires of Kemihaara
The European Commission has decided to send a letter of formal notice
(first warning letter) to Finland for failure to protect an important bird
area called mires of Kemihaara in north-east Finland. The Finnish
authorities recently granted a construction permit to the Vuotos power
plant and artificial lake project which would drown approximately 250
square kilometres of mires and forests around the upper Kemijoki river,
including the mires of Kemihaara where a great number of bird species
listed in Annex I to the Wild Birds Directive are occurring. The Commission
considers that there is evidence of non-application of the required nature
conservation safeguards for projects or plans having negative impacts on
important conservation sites. In another legal action pending in the
European Court of Justice against Finland for non-designation of bird areas,
the Commission argues that, in view of its ornitological importance, the
mires of Kemihaara should have been designated as a Special Protection Area
(SPA) under the Wild Birds Directive.
MIDDAY EXPRESS
From EUROPA, the European Commission Server at http://europa.eu.int/
© ECSC - EC - EAEC, Brussels-Luxembourg, 1995, 1996
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