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European Commission Spokesman's Briefing for 04-04-22
From: EUROPA, the European Commission Server at <http://europa.eu.int>
CONTENTS / CONTENU
[01] Romano Prodi et Wim Kok annoncent la mise en place du Groupe à haut
niveau sur la stratégie de Lisbonne
[02] CAP reform continued : EU agrees on more competitive and trade-
friendly tobacco, olive, cotton and hops regimes
[03] La Commission entend renforcer la lutte contre la criminalité
organisée dans le domaine financier
[04] VAT : Commission calls on Member States to step up cooperation to
fight fraud
[05] Services : la Commission lance une consultation sur la notification
préalable des nouvelles règles et normes nationales
[06] Boosting the trans-European transport network : Commission welcomes
the new guidelines
[07] Décharge 2002 : Michaele Schreyer se félicite du vote positif du
Parlement européen
[08] Commission advertises first enlargement senior management posts
[09] Customs : Commission welcomes signature of agreement with United
States on expanding cooperation to trade security
[10] Développement de l'infrastructure de l'Afrique : la Commission
investit plus de 230 millions d'€ dans les transports et les accès à
Internet
[11] Commission proposes agreement with Russia to ease issuing of short
stay visas for EU and Russian citizens
[12] February 2004 compared to January 2004 : industrial new orders up by
0.5% in euro-zone ; EU15 up by 0.6%
[13] Fonds structurels : neuf régions remportent le concours européen de
l'innovation régionale
[14] Electronic communications : EU ministers take stock of progress in
stimulating demand for higher speed Internet connections ("broadband")
[15] Autre matériel diffusé
Midday Express 22/04/2004
TXT: FR ENPDF:DOC:Midday Express 22/04/2004
[01] Romano Prodi et Wim Kok annoncent la mise en place du Groupe à haut
niveau sur la stratégie de Lisbonne
Le Président de la Commission européenne Romano Prodi et M. Wim Kok
annoncent la mise en place du Groupe à haut niveau sur la révision à mi-
parcours de la stratégie de Lisbonne en 2005. Ce groupe, prévu par le
Conseil européen de mars dernier, devra faire des propositions à la
Commission pour donner un nouvel élan à la stratégie de Lisbonne, et
améliorer la mise en œuvre effective des objectifs définis. Le Groupe
présidé par M. Wim Kok, ancien Premier ministre des Pays-Bas, sera composé
de personnalités indépendantes et représentatives des différentes parties
intéressées (syndicats, entreprises, autorités politiques, universitaires).
Il rendra son rapport à la Commission au plus tard le 1er novembre
prochain.
[02] CAP reform continued : EU agrees on more competitive and trade-
friendly tobacco, olive, cotton and hops regimes
The Council of Ministers today decided to profoundly reform the Common
Agricultural Policy (CAP) support for tobacco, olive oil and table olives,
cotton and hops. These reforms will lead to enhanced competitiveness,
stronger market-orientation, improved environmental respect, less trade
distortions and stabilised incomes for farmers. For the four sectors
concerned, a significant part of the current production-linked payments
will be transferred to the de-coupled single payment. For tobacco, before
full de-coupling, Member States may decide to maintain coupled elements
over a transition period of four years. A part of the current tobacco
premia will be used to finance restructuring programmes in affected regions
from 2010. For olive oil, the Council decided that Member States may
maintain a coupled payment of up to 40%. For cotton, ministers agreed to de-
couple 65% of the subsidies, 35% will be maintained as a per hectare
payment. The subsidies for hops will be fully de-linked from production,
Member States may decide to keep up to 25% coupled. All the reforms will
start in 2006.
[03] La Commission entend renforcer la lutte contre la criminalité
organisée dans le domaine financier
La Commission européenne a adopté une communication visant à renforcer la
lutte contre la criminalité financière organisée dans l'ensemble de l'UE.
Cette communication, qui contient un récapitulatif des mesures déjà prises,
dresse une liste d'actions qui permettront de mieux détecter le produit
d'activités criminelles. En renforçant la capacité des services répressifs
de détecter, de geler et de confisquer le produit des crimes, il est
possible de réduire à néant les gains illicites. Il importe également de
recourir davantage aux techniques d'enquêtes financières pour suivre à la
trace les capitaux liés à des activités criminelles.
[04] VAT : Commission calls on Member States to step up cooperation to
fight fraud
The European Commission has presented a report on the use of EU-wide co-
operation in combating fraud in the field of Value-Added Tax (VAT). Though
the exact amount of money involved in VAT fraud is difficult to quantify,
some Member States have estimated their losses at up to 10% of net VAT
receipts. There have been some major improvements in cooperation in this
area in recent years, with the adoption of strengthened EU legislation (see
IP/03/1350), the redesign of national control arrangements as a result of
information-sharing on best practices, and improvements in the level and
quality of mutual assistance between tax administrations. However, the
Commission's report recommends that Member States take further steps to
intensify administrative cooperation such as improving the exchange of
information, increasing the human resources allocated to this work and
removing remaining legal barriers (e.g. legislation on secrecy) to the
fight against VAT fraud. The Commission notes that certain national
authorities have recently suggested amending the VAT system itself in order
to tackle the problem of VAT fraud but concludes that all the suggestions
for change would have disadvantages that would outweigh their potential
benefits.
[05] Services : la Commission lance une consultation sur la notification
préalable des nouvelles règles et normes nationales
La Commission européenne vient de lancer une consultation publique en ligne
sur l'extension aux services autres que ceux de la société de l'information
de la procédure d'information déjà appliquée dans les domaines des normes
et des réglementations techniques relatives aux produits et aux services de
la société de l'information. Selon cette procédure, instaurée par la
directive 98/34/CE, chaque Etat membre doit notifier tout nouveau projet de
règle nationale dans ces domaines, afin de permettre à la Commission et aux
autres Etats membres de s'assurer que le projet ne présente pas d'obstacles
au Marché intérieur. Compte tenu de l'utilité de cette procédure en tant
qu'instrument de transparence et contrôle, la Commission envisage son
extension aux services autres que ceux de la société de l'information déjà
couverts. Avant de faire une proposition législative en ce sens, la
Commission voudrait recueillir l'avis des acteurs intéressés, en
particulier les administrations nationales, les opérateurs économiques, les
organismes de normalisation et les utilisateurs de services.
[06] Boosting the trans-European transport network : Commission welcomes
the new guidelines
The new guidelines for the trans-European transport network were adopted by
the European Parliament on 21 April, only one week after the adoption by
the Council of Ministers and just some six months after the European
Commission made its proposal. The new guidelines include a list of 30
priority projects which are declared to be of European interest. The cost
of these projects is approximately €225 billion. The extension of major
European axes to the future Member States should help to make enlargement a
success and provide the Union with a new opportunity to reduce congestion,
improve accessibility and encourage intermodality. "This rapid adoption of
the Commission's proposal by the two co-legislators demonstrates a genuine
wish to make enlargement a success and is a warm welcome to the new Member
States who will join the Union in a couple of days", said Loyola de Palacio,
the Commission Vice-President responsible for energy and transport.
[07] Décharge 2002 : Michaele Schreyer se félicite du vote positif du
Parlement européen
Le Parlement européen a voté le 21 avril à une vaste majorité afin de
donner décharge à la Commission européenne pour le budget communautaire
2002. Ce résultat confirme le rapport établi par le député Bayona et
clôture les comptes pour l'année budgétaire 2002. Il s'agit d'une
reconnaissance de la réforme effectuée par la Commission dans le domaine de
la gestion financière et la commissaire Michaele Schreyer s'en est réjouie.
"Au cours du mandat de la Commission Prodi, le Parlement a été en mesure
chaque année d'octroyer la décharge pour la mise en oeuvre budgétaire. Cela
prouve que nos actions de réforme ont été convaincantes et je tiens à
remercier le Parlement européen pour son soutien", a-t-elle déclaré.
[08] Commission advertises first enlargement senior management posts
In line with the European Commission's decision of 18 February reserving
certain senior management functions for recruits from the new Member States,
the first eighteen posts were published in the Official Journal on 15 and
16 April. Adverts will appear in print media of all the new Member States
from 18 to 28 April. Two of the functions concern Director-General posts,
six are for Deputy Director-General posts and ten are at Director level.
The deadline for applications is 14 May 2004. It is important to note that
applications must be handed in electronically. Further publications of
senior management functions will follow in the coming months. The first
competitions at middle management level will be launched before the end of
April.
[09] Customs : Commission welcomes signature of agreement with United
States on expanding cooperation to trade security
(! embargo 3.30 pm !) The signature of an agreement to extend the EU/US
Customs Agreement to include trade security cooperation has been welcomed
by the European Commission. The new agreement was signed in Washington on
22nd April 2004 by the Irish Minister of Finance, Charlie McCreevy, on
behalf of the EU's Council of Ministers and by US Customs and Border
Protection Commissioner Robert Bonner. The agreement aims to improve cargo
security on a reciprocal basis for both the EU and the US, whilst ensuring
equal treatment of US and EU ports and operators. For example, the new
agreement will provide for the exchange of relevant information and best
practices and the establishment of common standards of risk assessment,
inspection and screening methods.
[10] Développement de l'infrastructure de l'Afrique : la Commission
investit plus de 230 millions d'€ dans les transports et les accès à
Internet
Dans le cadre de son engagement constant à combattre la pauvreté et à
promouvoir le développement économique en Afrique, la Commission européenne
a approuvé aujourd'hui des programmes pour un montant de plus de 230
millions d'€ consacrés à la reconstruction de grands axes routiers, à
l'amélioration de l'entretien des routes et à une aide visant à combler le
fossé numérique dans plusieurs pays africains. Des tronçons clés des
principaux axes du Mali, du Niger et de l'Ouganda seront améliorés ou
reconstruits, tandis qu'un programme régional de technologies de
l'information et des communications pour l'Afrique orientale et australe y
étendra l'accès à Internet, augmentera les vitesses de connexion et aidera
les administrations nationales à élaborer des politiques en matière de
technologies de l'information.
[11] Commission proposes agreement with Russia to ease issuing of short
stay visas for EU and Russian citizens
The European Commission has today adopted a recommendation to the Council
to conclude an agreement with the Russian Federation that contains, on the
basis of reciprocity, clear and legally binding rights necessary to ensure
simplified visa issuing procedures for Russian and EU citizens. Such an
agreement would represent a first step in the process that may, in the long
term, lead to the establishment of visa-free travel between Russia and the
EU, as declared at the St Petersburg summit of May 2003.
[12] February 2004 compared to January 2004 : industrial new orders up by
0.5% in euro-zone ; EU15 up by 0.6%
The euro-zone industrial new orders index increased by 0.5% in February
2004 compared with the previous month, Eurostat. The index decreased by
2.9% in January 2004 after an increase of 2.6% in December 2003. EU15 new
orders also increased, by 0.6% in February 2004, after a fall of 2.8% in
January and a rise of 2.2% in December. In February 2004 compared to
February 2003, industrial new orders increased by 2.8% in both the euro-
zone and the EU15.
[13] Fonds structurels : neuf régions remportent le concours européen de
l'innovation régionale
La liste des gagnants du premier "Concours européen de l'innovation
régionale" a été divulguée aujourd'hui à Bruxelles. Lors d'une séance
plénière du Comité des régions qui s'est tenue au Parlement européen, les
prix ont été décernés aux régions ayant présenté les projets les plus
innovateurs. Le concours était organisé par la direction générale de la
politique régionale de la Commission européenne et s'adressait aux régions
qui explorent de nouvelles idées et de nouveaux moyens destinés à
promouvoir l'innovation à l'échelle régionale grâce aux programmes
régionaux d'actions innovatrices bénéficiant d'un cofinancement du Fonds
européen de développement régional.
[14] Electronic communications : EU ministers take stock of progress in
stimulating demand for higher speed Internet connections ("broadband")
Fresh impetus for the drive to roll out high-speed broadband connections,
and boost the quality of the content and services they carry to businesses
and citizens across Europe, should come from a Ministerial Conference held
by the EU's Irish Presidency in Dundalk today. Developing content and
services to stimulate the take-up of broadband connections is viewed as
vital to the take-up of information and communication technology, and hence
to competitiveness and productivity growth, across the EU. A little over a
year after the first EU-level discussions on broadband issues, Member
States will compare progress in rolling out broadband networks at home.
They will also discuss issues hampering the development of innovative
content with CEOs spanning the broadband value chain across Europe.
[15] Autre matériel diffusé
Speech by Viviane Reding : "The Future of European Audiovisual Policy" at
the Westminster Media Forum (London)
From EUROPA, the European Commission Server at http://europa.eu.int/
© ECSC - EC - EAEC, Brussels-Luxembourg, 1995, 1996
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