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European Commission Spokesman's Briefing for 02-10-16
From: EUROPA, the European Commission Server at <http://europa.eu.int>
CONTENTS / CONTENU
[01] Commission considers that an excessive government deficit exists in
Portugal
[02] Espace européen de la recherche : les Etats membres doivent faire plus,
dit la Commission
[03] La Commission autorise la Grèce à compenser PPC pour la libéralisation
du secteur (coûts échoués)
[04] La Commission autorise l'Espagne à accorder une aide à Alfa lan
[05] Commission clears German aid to Kunz Faserplattenwerk, CargoLifter,
Lindenau and Schott
[06] Commission approves UK energy efficiency aid
[07] La Commission déclare illégaux deux régimes fiscaux spéciaux du
Luxembourg en faveur des centres de coordination et des sociétés de
financement
[08] La Commission autorise une aide en faveur d'un investissement d'Opel
au Portugal
[09] Commission launches investigation into aid for grain brandy producers
[10] Commission opens State aid investigation into the proposed reform of
corporate taxation in Gibraltar
[11] Aides d'Etat : la Commission entend mettre fin à certains avantages
dont bénéficierait EdF
[12] Costs suffered by airlines following the attacks in the United States
on 11 September 2001: the Commission expresses doubts about part of the
measures proposed by Austria
[13] Aides d'Etat de la Principauté des Asturies au secteur des transports:
la Commission autorise les aides à l'emploi
[14] La Commission ne soulève pas d'objections à l'égard du financement des
capitaineries au sein des régies portuaires belges
[15] Access to the airport services market : Commission decides to take
Germany to Court
[16] Commission seeks full implementation from Germany of the European
Union's Gas liberalisation Directive
[17] La Commission poursuit une procédure d'infraction contre la Grèce pour
non-respect de la législation communautaire sur les stocks pétroliers
[18] Libre circulation des capitaux : la Commission ouvre des procédures
d'infraction contre l'Espagne et l'Italie au sujet de participations
publiques dans des sociétés d'électricité
[19] Commission adopts its Communication on Structural Indicators
[II] Other news - Autres nouvelles
[20] Septembre 2002 : le taux d'inflation annuel de la zone euro stable à 2,
1% ; le taux de l'UE15 inchangé à 1,9%
[21] Protection of citizens in the event of a terrorist attack : Commission
announces large-scale European simulation exercise (EURATOX 2002)
[22] Preparation of the Environment Council (16/10, Luxembourg)
[23] Commission provides €20.5 million to support victims of the Chechnya
conflict
[24] EU welcomes completion of negotiations for Former Yugoslav Republic of
Macedonia accession to the WTO
[25] Chris Patten takes part in Troika visit to Moscow (17/10)
[26] Pascal Lamy visits China to strengthen trade cooperation
[27] Corporate Social Responsibility : Commission launches European Multi-
Stakeholder Forum
[28] Autre matériel diffusé
Midday Express 16/10/2002
TXT: FR ENPDF:DOC:Midday Express 16/10/2002[I] Résultats de la Commission
de ce jour - Outcome of today's Commission meeting
[01] Commission considers that an excessive government deficit exists in
Portugal
The European Commission, in an opinion on the budgetary situation prepared
under the obligations of Article 104.5 of the Treaty and adopted today,
concludes that an excessive deficit exists in Portugal. On the basis of
Article 104.6, it recommends to the Council to adopt a similar decision.
Finally, the Commission recommends to the Council to address a
recommendation to Portugal, in the sense of Article 104.7. The Portuguese
government should adopt and implement all necessary measures in order to
ensure that the general government deficit is reduced to clearly below 3%
of GDP in 2003 and that the government debt ratio is kept below 60% of the
GDP reference value. Necessary measures have to be adopted at the latest by
5 March 2003. With today's decision the Commission is honouring its
obligations laid down in Article 104 of the Treaty, as well as its
political commitments given in the European Council resolution on the
Stability and Growth Pact for a strict, timely and effective functioning of
the Pact.
[02] Espace européen de la recherche : les Etats membres doivent faire plus,
dit la Commission
Le Commissaire européen chargé de la Recherche Philippe Busquin a présenté
aujourd'hui des suggestions pour promouvoir le projet d'Espace européen de
la recherche. La Communication "L'Espace européen de la recherche: un
nouvel élan" suggère de renforcer et de rendre plus performants les
mécanismes de coordination des politiques de recherche nationales. Elle
propose, pour ce faire, de déterminer des objectifs communs, de les
traduire en objectifs particuliers pour chaque pays, et d'établir des
rapports nationaux annuels. Ce mécanisme serait mis en œuvre par des
représentants de haut niveau des Etats membres. Il s'agirait aussi de
recourir davantage aux mesures légales, par exemple en matière de mobilité
des chercheurs. Lancé au Conseil européen de Lisbonne de mars 2000, le
projet d'Espace européen de la recherche est devenu le cadre de référence
pour la politique de recherche en Europe. Son objectif est à la fois de
créer un véritable "marché intérieur" de la recherche et de la connaissance,
et d'améliorer la coordination des activités et des politiques nationales
de recherche.
[03] La Commission autorise la Grèce à compenser PPC pour la libéralisation
du secteur (coûts échoués)
La Commission européenne a décidé de ne pas soulever d'objection concernant
des mesures grecques visant à compenser l'impact de la libéralisation du
marché de l'électricité sur la société Public Power Corporation of Greece
(PPC).
[04] La Commission autorise l'Espagne à accorder une aide à Alfa lan
La Commission européenne a autorisé l'Espagne à accorder une aide régionale
à l'investissement de 3,1 millions d'€ au groupe Alfa Lan, au Pays basque,
pour soutenir des investissements du groupe dans plusieurs de ses usines.
Ces investissements, qui s'élèveront au total à 34,9 millions d'€, créeront
un grand nombre d'emplois et ont un effet bénéfique sur le développement de
la région. L'aide envisagée se situe nettement en-deçà du plafond de 20%
auquel peut prétendre la région conformément aux règles en vigueur.
[05] Commission clears German aid to Kunz Faserplattenwerk, CargoLifter,
Lindenau and Schott
The European Commission has authorised Germany to grant a proposed €25
million in investment aid to Kunz Faserplattenwerk Baruth to help set up a
new mill for the production of medium density fibreboard (MDF) in the
region of Brandenburg. The Commission also decided not to raise objections
to €4.148 in rescue aid to CargoLifter AG also in the land of Brandenbourg.
In a third decision, the Commission has cleared a German grant of €306,000
to Lindenau Schiffswerft & Maschinenfabrik for its research on increased
ship safety of double hull tankers. Finally, the Commission has also
concluded that plans by Germany to grant €58.5 million in aid to Schott
Lithotec AG were compatible with the European rules on state aid to large
investment projects.
[06] Commission approves UK energy efficiency aid
The European Commission has approved the continued support granted in the
United Kingdom to non-domestic energy users through the Energy Efficiency
Best Practice Programme (EEBPP). The EEBPP programme was first approved by
the Commission in 1995 and the UK authorities have now received approval
for a prolongation until the end of 2006. Since the scheme came into
operation, 200-300 organisations have received grants towards R&D projects
and thousands of organisations have benefited from the information and
advice on energy use and efficiency.
[07] La Commission déclare illégaux deux régimes fiscaux spéciaux du
Luxembourg en faveur des centres de coordination et des sociétés de
financement
La Commission européenne a déclaré illégaux les régimes fiscaux spéciaux du
Luxembourg en faveur des centres de coordination et des sociétés de
financement. Bien qu'ils aient été supprimés par le Luxembourg en 1996, un
certain nombre de sociétés ont continué à en bénéficier jusqu'à la fin de
2001. Etant donné que lors de leur mise en œuvre, les autorités
luxembourgeoises pouvaient légitimement penser que ces régimes ne
constituaient pas une aide d'Etat, la Commission a décidé de ne pas exiger
le remboursement des avantages fiscaux qui pourraient avoir été accordés.
[08] La Commission autorise une aide en faveur d'un investissement d'Opel
au Portugal
La Commission européenne a autorisé le Portugal à accorder une aide de 38
millions d'€ au total d'aides régionales en faveur de l'usine Opel de
General Motors située à Azambuja, dans la région de Lisbonne, pour soutenir
un investissement dans la production d'un nouveau modèle basé sur la plate-
forme Corsa. Elle a pris cette décision après une enquête formelle qui a
permis de montrer que l'aide était à la fois justifiée et proportionnelle.
En même temps, la Commission a limité à trois millions d'€ les aides à la
formation en faveur d'Opel pour ce projet.
[09] Commission launches investigation into aid for grain brandy producers
The European Commission has decided to institute the formal investigation
procedure in respect of aid paid to German producers of grain brandy
("Kornbranntwein"). This is in response to the refusal by the German
authorities to comply with the Commission recommendation of 19 June.
Germany was called on to take before the end of 2003 the measures deemed
appropriate to reform the Spirits Monopoly Law as regards grain brandy. As
it stands, the scheme constitutes aid for German producers that is not
available to producers in the other Member States and has not been
justified since 1989, when a EU regulation clearly defined grain brandy as
an industrial product.
[10] Commission opens State aid investigation into the proposed reform of
corporate taxation in Gibraltar
The European Commission has today launched a formal State aid investigation
into the planned reform of Gibraltar's company taxation laws. The reform
would abolish taxation of company profits and replace it with a payroll tax
(a fixed tax per employee) and a business property occupation tax. In
addition, two sectors, financial services and utilities, would be subject
to "top up" taxes on their profits at a rate of 8% and 35% respectively. At
this stage, the Commission has not been able to rule out the possibility
that the new system would grant State aid to certain enterprises and has
doubts that such aid would be compatible with the EU rules.
[11] Aides d'Etat : la Commission entend mettre fin à certains avantages
dont bénéficierait EdF
La Commission européenne a décidé de proposer au gouvernement français de
supprimer la garantie illimitée dont bénéficierait EdF en vertu de son
statut d'EPIC et d'exiger qu'EdF paie une prime sur la portion non encore
amortie des emprunts obligataires que l'entreprise a émis avec la garantie
explicite de l'Etat. Elle a décidé en outre d'ouvrir une procédure formelle
d'examen au sujet de l'allégement fiscal qu'EdF a obtenu en procédant à des
ajustements comptables en 1997. La plupart des mesures visées par cet
examen sont considérées comme une aide existante, de sorte que ce n'est pas
leur récupération qui sera demandée aux autorités françaises, mais leur
suppression à l'avenir. Ces aides sont accordées à une entreprise qui
exerce ses activités sur des marchés concurrentiels.
[12] Costs suffered by airlines following the attacks in the United States
on 11 September 2001: the Commission expresses doubts about part of the
measures proposed by Austria
The European Commission has authorised part of the scheme for compensating
the losses of Austrian airlines as a result of the closure of certain parts
of air space from 11 to 14 September 2001. However, it expressed doubts
about the measures concerning compensation for the flights on 15 September
and all flights in areas not closed to traffic.
[13] Aides d'Etat de la Principauté des Asturies au secteur des transports:
la Commission autorise les aides à l'emploi
La Commission européenne a décidé d'autoriser plusieurs mesures d'aides à
l'emploi qu'ont mises en place les autorités des Asturies (Espagne) pour
2001 et 2002 dans le secteur des transports.
[14] La Commission ne soulève pas d'objections à l'égard du financement des
capitaineries au sein des régies portuaires belges
La Commission européenne a décidé de ne pas s'opposer à des subventions
publiques de la Région flamande pour financer les capitaineries des ports
maritimes belges.
[15] Access to the airport services market : Commission decides to take
Germany to Court
The European Commission has decided to ask the European Court of Justice to
give a judgement on Germany's erroneous implementation of the legislation
gradually introducing free access to the groundhandling services market at
European airports.
[16] Commission seeks full implementation from Germany of the European
Union's Gas liberalisation Directive
The European Commission has decided to refer Germany to the Court of
Justice in order to achieve the full implementation of the EU Gas
Directive. The EU Gas Directive is intended to open up the European
internal market for gas to competition.
[17] La Commission poursuit une procédure d'infraction contre la Grèce pour
non-respect de la législation communautaire sur les stocks pétroliers
La Commission européenne a décidé de formellement demander à la Grèce de
redresser le niveau de ses stocks pétroliers, de manière à respecter les
dispositions de la législation communautaire obligeant les Etats membres à
maintenir de façon permanente, pour trois catégories de produits pétroliers,
un niveau de stocks équivalent à au moins 90 jours de consommation. Cette
demande est présentée sous la forme d'un avis motivé, deuxième étape de la
procédure d'infraction. En l'absence d'une réponse et d'une action
satisfaisantes de la Grèce, la Commission pourrait saisir la Cour de
justice de l'affaire. Pour Loyola de Palacio, Vice-Présidente de la
Commission en charge de l'énergie et des transports, "il est plus important
que jamais que nous soyons prêts à faire face aux menaces qui pèsent sur
nos approvisionnements externes en pétrole. Les stocks de sécurité revêtent
une importance cruciale à cet égard". Dans le même ordre d'idée, la
Commission a récemment présenté des propositions visant à renforcer le
système européen de stocks de sécurité.
[18] Libre circulation des capitaux : la Commission ouvre des procédures
d'infraction contre l'Espagne et l'Italie au sujet de participations
publiques dans des sociétés d'électricité
La Commission européenne a décidé d'adresser des demandes de renseignements
formelles à l'Espagne et à l'Italie concernant les dispositions de leur
législation qui limitent les droits de vote dans le cas des investissements
des sociétés publiques dans le secteur de l'énergie. La Commission pense en
effet que certaines dispositions des lois espagnole et italienne en
question peuvent restreindre illégalement la libre circulation des capitaux,
dont le principe est établi par le traité UE (article 56). Ces demandes
seront faites sous forme de lettres de mise en demeure (premier stade de la
procédure d'infraction prévu à l'article 226 du traité CE). A défaut de
réponse satisfaisante à la mise en demeure dans les deux mois, la
Commission peut décider d'adresser un avis motivé aux Etats membres en
question (l'avis motivé est le deuxième stade de la procédure d'infraction)
afin qu'ils modifient leur législation.
[19] Commission adopts its Communication on Structural Indicators
The European Commission has adopted a Communication on Structural
Indicators. This Communication proposes a set of indicators to be used in
the Spring Report for the Spring 2003 European Council. The Spring Report
will assess progress made towards the strategic goal agreed at Lisbon which
is to transform the European Union into "the most competitive and dynamic
knowledge-based economy in the world capable of sustainable economic growth
with more and better jobs and greater social cohesion". The use of
indicators and benchmarks is an integral part of monitoring progress in the
follow-up to the Lisbon European Council's objectives, expanded at
Gothenburg and refined at Stockholm and Barcelona.
[II] Other news - Autres nouvelles
[20] Septembre 2002 : le taux d'inflation annuel de la zone euro stable à 2,
1% ; le taux de l'UE15 inchangé à 1,9%
Le taux d'inflation annuel de la zone euro était de 2,1% en septembre 2002,
inchangé par rapport au mois d'août, indique aujourd'hui Eurostat. Un an
auparavant, le taux était de 2,2%. Le taux d'inflation annuel de l'UE15
était de 1,9% en septembre 2002, inchangé par rapport au mois d'août. Un an
auparavant, le taux était de 2,1%. En septembre, les taux annuels les plus
élevés ont été enregistrés en Irlande (4,5%), en Grèce et au Portugal (3,8%
chacun). Les taux les plus bas ont été observés en Allemagne et au Royaume-
Uni (1,0% chacun) ainsi qu'en Belgique et en Suède (1,2% chacun).
[21] Protection of citizens in the event of a terrorist attack : Commission
announces large-scale European simulation exercise (EURATOX 2002)
The first European Community Civil Protection exercise is scheduled to take
place on 27-28 October 2002 in France (Var) at the camp of Canjuers.
Euratox 2002 will be a simulation exercise involving radiological and
chemical fall-out resulting from a terrorist attack. Margot Wallström,
European Commissioner for the Environment and Civil Protection Coordination,
and the French Minister of the Interior, Nicolas Sarkozy will be on-site
and will hold a press conference late morning on Monday 28 October.
[22] Preparation of the Environment Council (16/10, Luxembourg)
European Environment Commissioner Margot Wallström will represent the
Commission at the Environment Council in Luxembourg on Tuesday 25 June. The
Council will seek to reach common positions on the Commission proposals
relating to packaging and packaging waste, control of major-accident
hazards involving dangerous substances ("Seveso II"), as well as trans-
boundary movement of GMOs (implementation of the UN Cartagena protocol).
The Council will hold policy debates on an EU emissions trading scheme and
on traceability and labelling of genetically modified organisms (GMOs). The
Council is expected to adopt conclusions on the Union's Sustainable
Development Strategy, as well as on climate change in preparation of the
New Delhi UN conference on Climate Change. Moreover, the Council is
expected to adopt a decision concerning the position to be taken by the
Community and the Member States in the 12th meeting of the Conference of
the Parties (COP12) to the Convention on International Trade in Endangered
Species of Wild Fauna and Flora (CITES).
[23] Commission provides €20.5 million to support victims of the Chechnya
conflict
The European Commission has earmarked €20.5 million to cover the most
urgent needs of the population affected by the Chechnya conflict. The main
aim is to continue providing essential support to internally displaced
people (IDPs) and other vulnerable groups in Chechnya itself and to IDPs in
neighbouring republics. The funds will be allocated through the
Humanitarian Aid Office (ECHO), which comes under the responsibility of
Commissioner Poul Nielson. Since the beginning of the current crisis in
autumn 1999, the Commission, through ECHO, has allocated nearly €70 million
to operations in favour of the victims of the Chechnya conflict, making the
EU the largest donor in the region. Commenting on the decision, Mr Nielson
said : "Since the beginning of the conflict, the people of Chechnya have
experienced enormous suffering, with many forced to seek refuge in
neighbouring republics. Providing relief to them is not just a moral
imperative - it is also an international responsibility."
[24] EU welcomes completion of negotiations for Former Yugoslav Republic of
Macedonia accession to the WTO
The European Union yesterday welcomed the conclusion of the World Trade
Organisation (WTO) accession negotiations of the former Yugoslav Republic
of Macedonia (FYROM). European Trade Commissioner Pascal Lamy said : "FYROM
has been able to conclude the accession negotiations in a record time,
while undertaking commitments that are balanced and in line with its
economic capacities. Accession to the WTO will help FYROM reap the benefits
of the multilateral trade system while facilitating the consolidation of
the trade reforms already undertaken by this country in the framework of
the EU Stabilisation and Association process."
[25] Chris Patten takes part in Troika visit to Moscow (17/10)
A Troika visit to Moscow will take place on 17 October 2002. The visit is
led by Per Stig Moller, Danish Minister of Foreign Affairs accompanied by
Chris Patten, European Commissioner for External Relations, High
Representative for Common Foreign and Secrity Policy Javier Solana, and the
Greek Minister for Foreign Affairs Georgios Papandreou. The Troika mission
takes place in the framework of the regular political dialogue with the
Russian authorities and provides an opportunity to exchange views on the
current state of relations between the EU and Russia.
[26] Pascal Lamy visits China to strengthen trade cooperation
European Trade Commissioner Pascal Lamy will visit China on 17 and 18
October. The key theme is to continue to develop EU-China cooperation on
the Doha Development Agenda (DDA), the new Round of WTO negotiations
currently in progress. The visit will also offer an opportunity to discuss
with China the progress to date in implementing the terms of its accession
to the World Trade Organisation. On the eve of his departure Mr Lamy said :
"China has become a key EU partner and together we can make an enormous
contribution to keeping the DDA steaming ahead. Close collaboration is also
going to be increasingly vital to address the specific trade problems we
may face."
[27] Corporate Social Responsibility : Commission launches European Multi-
Stakeholder Forum
A multi-stakeholder, pan-European initiative to create a common
understanding of corporate social responsibility, and enhance its
credibility and effectiveness in helping to achieve EU economic, social and
environmental aims, will be launched in Brussels today. The European Multi-
Stakeholder Forum on Corporate Social Responsibility (CSR EMS Forum),
chaired by the European Commission, will bring together enterprises and
other stakeholders, including trade unions, NGOs, investors and consumers,
to promote innovation, convergence, and transparency in existing CSR
practices and tools (such as codes of conduct, labels, reports, and
management instruments). The Forum's mandate (objectives, membership and
working methods), will be approved at the launch. CSR EMS Forum round
tables will exchange good practices and assess the appropriateness of
establishing common guiding principles for CSR practices and instruments.
Further high level meetings will take place in 2003 and 2004 to take stock
of progress, and findings and conclusions are to be presented to the
Commission by mid-2004. The CSR EMS Forum is the centrepiece of the
Commission strategy for promoting CSR and sustainable development, as set
out in the CSR Communication of July 2002 (see IP/02/985).
[28] Autre matériel diffusé
Discours de M. Lamy : "La politique commerciale et la Convention: un
exemple à parfaire" devant le groupe action extérieure de la Convention
(15/10)
Speech by Anna Diamantopoulou : "Making CSR a win-win strategy for business
and all stakeholders" to the European Multistakeholder Forum
Speech by Poul Nielson at the annual ECHO partners' conference
Note sur les résultats du Conseil Pêche
From EUROPA, the European Commission Server at http://europa.eu.int/
© ECSC - EC - EAEC, Brussels-Luxembourg, 1995, 1996
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