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European Commission Spokesman's Briefing for 02-03-13
From: EUROPA, the European Commission Server at <http://europa.eu.int>
CONTENTS / CONTENU
[01] La Commission propose de prendre des mesures juridiques pour réagir
contre la concurrence déloyale pratiquée par des compagnies aériennes de
pays tiers bénéficiant d'aides d'Etat
[02] Commission decides to recover social aid granted to The Netherlands in
1994-1996
[03] Commission encourages candidate countries in macroeconomic
stabilisation and financial sector reform effort
[04] Commission gives go ahead to the Irish Government €12.7 million equity
injection to An Post
[05] La Commission clôture son examen sur des aides d'Etat qui auraient été
octroyées à Poste Italiane par une décision positive
[06] Commission orders recovery of more incompatible aid from German
textile manufacturer Neue Erba Lautex GmbH
[07] Airlines : following the attacks of 11 September 2001, Commission
authorises compensation of up to €65 million in the United Kingdom
[08] Commission approves Danish 'Tonnage Tax'
[09] Commission approves Finnish subsidy to passenger vessels
[10] La Commission autorise une aide à l'arrachage et au remplacement
d'arbres fruitiers en France
[11] BSE: Commission authorises aid measures for farmers in Nordrhein-
Westfalen (Germany)
[12] Huile de grignons d'olive : ouverture de la procédure d'examen pour
une aide octroyée par l'Espagne
[13] Décision finale négative à l'encontre d'un régime d'aide en faveur des
producteurs de lait de la région d'Asturies (Espagne)
[II] Other news - Autres nouvelles
[14] Commission proposes ratification of Biosafety Protocol
[15] La Commission clôt la procédure d'examen relative à l'interconnecteur
gazier reliant le Royaume-Uni et la Belgique
[16] Commission clears Sonae's stake in Portugal's co-generator TP-
Sociedade Térmica
[17] La Commission définit sa politique et ses priorités pour la gestion de
l'eau dans les pays en développement
[18] Commission welcomes increased trade related technical assistance
[19] Commission pledge at former Yugoslav Republic of Macedonia Donors'
meeting (12/03, Brussels)
[20] Fourth quarter 2001 : production in the construction sector up by 0.3%
in euro-zone ; growth of 0.4% in EU15
[21] Recherche et développement dans les régions de l'UE : une forte
concentration régionale de la R&D ; en 2000, plus de la moitié des demandes
de brevets de haute technologie ont été déposés par 13 régions sur 211
[22] Internet chat with Pascal Lamy : Development - what role for trade?
[23] Autre matériel diffusé
Midday Express 13/03/2002
TXT: FR ENPDF:DOC:Midday Express 13/03/2002[I] Résultats de la Commission
du 12 mars 2002 - Outcome of Commission meeting of 12 March 2002
[01] La Commission propose de prendre des mesures juridiques pour réagir
contre la concurrence déloyale pratiquée par des compagnies aériennes de
pays tiers bénéficiant d'aides d'Etat
La Commission européenne a pris des mesures pour combler l'actuel vide
juridique et réagir contre la concurrence déloyale pratiquée dans le
secteur aérien par des concurrents de pays tiers bénéficiant d'aides
d'Etat. Le nouveau règlement proposé porte sur les aides, mais aussi sur
les pratiques tarifaires déloyales de concurrents de pays tiers bénéficiant
d'avantages non commerciaux octroyés par les autorités nationales. "Dans
l'Union européenne, nos compagnies aériennes sont tenues de respecter
strictement le règlement, qu'elles traversent ou non une crise telle que
celle déclenchée par les événements du 11 septembre", a déclaré Loyola de
Palacio, vice-présidente de la Commission chargée de l'Energie et du
Transport. "Les compagnies des pays tiers qui leur font concurrence sur le
marché des liaisons aériennes internationales ne sont pas toujours soumises
à des règles similaires en matière de concurrence loyale. Le règlement
proposé aujourd'hui par la Commission va doter l'UE d'un instrument qui
mettra nos compagnies aériennes au diapason." Pascal Lamy, Commissaire
chargé du Commerce, a ajouté : "Les règles de l'OMC ne couvrent pas ce
secteur pour le moment. L'instrument que nous proposons est destiné à
combler cette lacune tout en restant cohérents avec l'approche que nous
avons adoptée dans des secteurs soumis aux règles de l'OMC."
[02] Commission decides to recover social aid granted to The Netherlands in
1994-1996
The European Commission has decided to reduce the assistance granted by the
EU under twelve structural funds programmes to the Netherlands by a total
amount of €157,188,991 after discovering irregularities in the operation of
the programmes. The implementation aspects of the twelve programmes were
run by an organisation called 'Arbeidsvoorziening', the former Dutch public
employment service. The reduction decision concerns aid from the European
social fund only, not from other EU funds active in the same programmes.
[03] Commission encourages candidate countries in macroeconomic
stabilisation and financial sector reform effort
Candidate countries are succeeding in achieving macroeconomic stabilisation
and are making great strides in advancing structural reforms, including in
the financial sector. Their capacity to cope with potential future
macroeconomic and financial sector challenges has considerably improved.
Yet, this capacity must be continuously reinforced and adapted as economic
development creates new challenges for macro-economic policies and as
financial sectors, at an early stage of development, mature.
[04] Commission gives go ahead to the Irish Government €12.7 million equity
injection to An Post
The European Commission has decided not to raise objections to the proposal
notified by the Republic of Ireland to inject €12.7 million to An Post in
order to contribute to the redevelopment of its Post Offices counter
network. This one off injection by the Government is aimed at enabling An
Post to fulfil the general economic interest service of country-wide
counter presence with which it has been entrusted.
[05] La Commission clôture son examen sur des aides d'Etat qui auraient été
octroyées à Poste Italiane par une décision positive
La Commission européenne est parvenue à la conclusion que les mesures de
soutien prises par l'Italie en faveur de Poste Italiane de 1994 à 1999
n'ont pas conféré à cette entreprise un avantage allant au-delà des coûts
supplémentaires générés par la mission de service public qui lui a été
impartie. Au cours de cette période, les aides financières octroyées par
l'Etat à Poste Italiane se sont élevées à 17.960 milliards d'ITL (près de 9
milliards d'€). Or, les coûts nets supplémentaires supportés par Poste
Italiane pour remplir les diverses obligations de service public qui lui
ont été confiées se sont élevées à plus de 18.000 milliards de LIT. Comme
il n'y a pas eu compensation excessive des coûts supplémentaires générés
par la mission de service public, la Commission a clôturé par une décision
positive à une enquête aux aides d'Etat entamées en 1998.
[06] Commission orders recovery of more incompatible aid from German
textile manufacturer Neue Erba Lautex GmbH
The European Commission has ordered the recovery of aid of €7.83 million
from Neue Erba Lautex GmbH and its parent company, the bankrupt Erba Lautex
GmbH. The two legal entities form a group artificially kept alive by this
new aid and by non-recovered aid of €61.36 million, which was already
declared incompatible in July 1999. The Commission can not allow that a
company, which has not repaid aid declared incompatible two and a half
years ago, sets up a subsidiary as a vehicle to obtain more State aid and
further distort competition.
[07] Airlines : following the attacks of 11 September 2001, Commission
authorises compensation of up to €65 million in the United Kingdom
The European Commission continues to take steps to counteract the
repercussions of the attacks in the United States on the air transport
sector. Following the emergency aid for insurance authorised in recent
months, and similar aid which it has already authorised in France, the
Commission has authorised an aid scheme to compensate UK airlines for
losses caused by the closure of airspace between 11 and 14 September 2001.
The UK scheme carries a budget of €65 million (£40 million).
[08] Commission approves Danish 'Tonnage Tax'
The European Commission decided to approve the Danish maritime Tonnage Tax
scheme. Under this scheme, tax due from a maritime shipping company is
calculated on the basis of the capacity (tonnage) of the ships used by that
company rather than from its profit or loss. The Commission took this
decision in the context of its maritime policy which aims at preserving
employment and shipping activities in the EU and at improving safety in
that sector.
[09] Commission approves Finnish subsidy to passenger vessels
The European Commission has approved a Finnish scheme providing a subsidy
to passenger vessels. Under this scheme a 97% reduction of withholding tax
will be granted on the marine work income of European seafarers working on
board Finnish passenger vessels. The Commission approved this scheme in the
context of its maritime policy which aims at preserving shipping activities
and employment in the European Union and at improving safety.
[10] La Commission autorise une aide à l'arrachage et au remplacement
d'arbres fruitiers en France
La Commission européenne a autorisé la France à payer, pendant une période
de quatre ans, une aide nationale de 74,5 millions d'€ aux producteurs de
pommes, pêches et nectarines. L'aide vise à accélérer l'adaptation
nécessaire du marché de fruits français aux exigences tant du commerce que
des consommateurs en augmentant la qualité de la production française et en
diminuant la production globale de fruits. L'aide sera octroyée à
l'arrachage des vergers, à la rénovation des variétés et à la réduction de
l'activité arboricole.
[11] BSE: Commission authorises aid measures for farmers in Nordrhein-
Westfalen (Germany)
The European Commission has authorised Germany (Nordrhein-Westfalen) to pay
national aid worth a total of some €1 million to beef farmers who have
suffered losses because of the consequences of the BSE crisis. The aid is
granted as a compensation for the income losses of beef farmers between
November 2000 and March 2001. Normally, such income aid may not be paid by
Member States. However, the Commission recognises that the current crisis
in the beef market is exceptional, and therefore justifies such aid.
[12] Huile de grignons d'olive : ouverture de la procédure d'examen pour
une aide octroyée par l'Espagne
La Commission européenne a décidé d'ouvrir la procédure formelle d'examen
en matière d'aides d'Etat à l'égard d'un régime d'aide octroyé par
l'Espagne en faveur des industries d'extraction, de raffinerie et de mise
en bouteille de l'huile de grignons d'olive. Les aides accordées sont sous
forme de prêts d'un montant global maximal de 30,05 millions d'€ (5000
millions de pesetas), avec un taux d'intérêt bonifié par le Ministère de
l'Agriculture, qui pourra aussi bonifier les garanties sur ces prêts.
[13] Décision finale négative à l'encontre d'un régime d'aide en faveur des
producteurs de lait de la région d'Asturies (Espagne)
La Commission européenne a décidé qu'un régime d'aide en faveur des
producteurs de lait de la région d'Asturies (Espagne) pour l'acquisition de
quotas laitiers est en infraction avec les règles d'aides d'Etat. Elle a
également décidé d'exiger le remboursement de cette aide qui était octroyée
sous forme de bonification du taux d'intérêt des prêts souscrits par les
producteurs de lait pour l'acquisition de quotas laitiers. Le régime d'aide
était en vigueur jusqu'au 31 décembre 1998. Le budget s'élevait à 240.404
€.
[II] Other news - Autres nouvelles
[14] Commission proposes ratification of Biosafety Protocol
The European Commission today adopted a Proposal for a Council decision on
the conclusion of the Cartagena Protocol on Biosafety, which aims at
ensuring the ratification of the Protocol by the EU. Environment
Commissioner Margot Wallström commented : "The EU played a leading role in
the conclusion of this Protocol and today's proposal shows the EU's strong
commitment to rapid ratification." The Cartagena Protocol on Biosafety was
adopted on 29 January 2000. The EU and its Member States signed up to the
Protocol on 24 May 2000. The Biosafety Protocol is a supplementary
agreement to the United Nations Convention on Biological Diversity. The
overall objective of the Protocol is to contribute to ensuring an adequate
level of protection in the field of safe transfer, handling and use of
genetically modified organisms (GMOs) resulting from modern biotechnology
that may have adverse effects on the biological diversity, taking also into
account risks to human health, and specifically focussing on so-called
'transboundary movements', i.e. movements across national boundaries. The
Protocol is based on the precautionary approach and it establishes an
information procedure to ensure that countries are provided with the
information necessary to make informed decisions before agreeing to the
import of GMOs into their territory. The Biosafety Protocol has been signed
by 107 parties and so far been ratified by 11 (50 ratifications are needed
for the Protocol to enter into force). Last month, the Commission put
forward a proposal for a regulation on safe handling of GMOs, which aims at
implementing the Cartagena Protocol in EU legislation (see IP/02/299).
[15] La Commission clôt la procédure d'examen relative à l'interconnecteur
gazier reliant le Royaume-Uni et la Belgique
La Commission européenne a clos la procédure d'examen relative à
l'exploitation du grand gazoduc reliant le Royaume-Uni à la Belgique, en
l'absence de preuve d'un comportement assimilable à une entente entre les
deux sociétés qui expédient du gaz par cet interconnecteur. La Commission a
relevé certaines rigidités dans les accords régissant l'interconnecteur,
qui concernent, en particulier, les inversions de débit et les transferts à
court terme de capacités, mais ces difficultés ont été aplanies dans le
cadre d'un nouvel accord signé par les expéditeurs concernés. En conclusion,
il apparaît que les hausses des prix spot du gaz enregistrées au Royaume-
Uni en 2000-2001 trouvaient leur origine dans la structure des marchés
gaziers du Royaume-Uni et de l'Europe continentale et, plus précisément,
dans les différences d'ouverture des deux marchés concernés.
[16] Commission clears Sonae's stake in Portugal's co-generator TP-
Sociedade Térmica
The European Commission has granted clearance under the Merger Regulation
to the acquisition by Spinveste SGPS, owned by Portugal's Sonae SGPS, and
Endesa SA subsidiary Endesa Cogeneración y Renovables SA (ECYR) of joint
control of TP-Sociedade Térmica SA, a Portuguese co-generation company
currently controlled by ECYR only. (The operation was examined under the
simplified merger review procedure)
[17] La Commission définit sa politique et ses priorités pour la gestion de
l'eau dans les pays en développement
Relever le défi d'alimenter en eau et de doter d'équipements
d'assainissement tous les habitants des pays en développement, tel est le
thème de la communication de la Commission intitulée "la gestion de l'eau
dans les pays en développement : politique et priorités de la coopération
au développement de l'UE", adoptée hier. Ce document vise à orienter le
soutien accordé par l'UE à la gestion des ressources en eau des pays en
développement, dans le souci d'appréhender le phénomène de la rareté
croissante et de la qualité décroissante des réserves mondiales. La
situation est particulièrement grave dans les pays en développement et
parmi les plus pauvres d'entre eux. M. Poul Nielson, commissaire chargé du
développement et de l'aide humanitaire a indiqué à ce sujet que "aucune
stratégie de réduction de la pauvreté ne peut ignorer les besoins vitaux en
eau des populations, ni le fait qu'une gestion équitable et durable de
cette ressource essentielle relève de l'intérêt de la société dans son
ensemble. Fournir de l'eau et des équipements d'assainissement à tous est
un défi massif qui ne peut être négligé par les pays donateurs. La garantie
d'une durabilité de l'accès aux ressources hydriques et de leur gestion
dans les pays en développement passe par un engagement politique de ces
pays eux-mêmes et par l'appropriation du processus par ces derniers. Ce
document indique comment les politiques consacrées à l'eau s'inscrivent
dans les programmes de développement de l'UE, et propose des actions
fondamentales dans ce domaine."
[18] Commission welcomes increased trade related technical assistance
European Trade Commissioner Pascal Lamy today welcomed EU Member States'
commitment to increase funding for trade related technical assistance
(TRTA) and capacity building during the pledging conference for the WTO-
global trust fund on March, 11 2002 in Geneva. "I am very pleased with the
decision to increase funding for trade related assistance. It sends a clear
signal of our strong commitment to help developing countries integrate in
and benefit from multilateral trade, and is a necessary complement to WTO
trade negotiations that were launched in Doha. We are making huge progress
towards trade and globalisation in support of development and poverty
eradication." In February the EU also agreed a new programme of more than
€42 million to help African, Caribbean and Pacific Countries (APC) improve
their capacity to export fisheries products. This TRTA-programme is
designed to help ACP countries to overcome difficulties encountered in
complying with consumer health standards. Commissioner Lamy hailed the
programme as "allowing ACP countries to take full advantage of duty and
quota free access to the EU market and enabling them to build their
capacity to handle consumer health requirements".
[19] Commission pledge at former Yugoslav Republic of Macedonia Donors'
meeting (12/03, Brussels)
The European Union has responded swiftly to meet the needs of the former
Yugoslav Republic of Macedonia, to help it through the recent crisis and,
now, to help set the country firmly on the road to recovery. The European
Commission's assistance is designed to meet the specific requirements
arising out of last year's crisis, but also the needs that existed even
before then. Both our emergency help, and our longer term assistance, will
help to stabilise the country, and promote the reforms needed for its
steady integration into the European mainstream.
[20] Fourth quarter 2001 : production in the construction sector up by 0.3%
in euro-zone ; growth of 0.4% in EU15
Seasonally adjusted production in the construction sector increased by 0.3%
in the euro-zone and by 0.4% in the EU15 in the fourth quarter of 2001
compared to the third quarter, Eurostat estimates today. This follows a
decrease of 0.3% in the euro-zone and of 0.2% in the EU15 in the third
quarter of 2001. On a yearly basis, output fell in the fourth quarter of
2001 by 2.4% in the euro-zone and by 1.5% in the EU15 after decreases of
2.5% and 1.4% respectively in the third quarter.
[21] Recherche et développement dans les régions de l'UE : une forte
concentration régionale de la R&D ; en 2000, plus de la moitié des demandes
de brevets de haute technologie ont été déposés par 13 régions sur 211
Selon deux rapports sur la Recherche et le Développement (R&D) dans l'UE
publiés par Eurostat, tandis qu'en moyenne la part des dépenses de R&D dans
le PIB s'établissait dans l'UE à 1,87% en 1998, les quatre régions les plus
actives dans ce domaine (Braunschweig, Stuttgart, Oberbayern, Tübingen),
toutes situées en Allemagne, affectaient chacune plus de 4% de leur PIB aux
dépenses de R&D. En valeurs absolues, l'Ile de France, en consacrant 13,4
milliards d'€ aux dépenses de R&D en 1999, se situait en tête des régions
de l'UE et effectuait, à elle seule, près de 9% des dépenses totales de
l'UE. Dans l'ensemble, les dépenses de R&D étaient très concentrées
puisqu'en 1997, 28 régions sur 211 réalisaient 50% du total des dépenses.
[22] Internet chat with Pascal Lamy : Development - what role for trade?
European Trade Commissioner Pascal Lamy will hold an online chat on 14
March 2002 from 18:00 to 20:00 hours (CET). The theme is trade and
development, but he will take questions on any topical trade-related
subject. Join him for this opportunity to put your views and questions on
trade issues.
[23] Autre matériel diffusé
Discours de M. Verheugen : "EU-Erweiterung" au débat du PE (Strasbourg)
Discours de M. Lamy : "Etat et perspectives des relations transatlantiques"
à la session plénière de PE (Strasbourg)
Questions and answers on animal by-products
From EUROPA, the European Commission Server at http://europa.eu.int/
© ECSC - EC - EAEC, Brussels-Luxembourg, 1995, 1996
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