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European Commission Spokesman's Briefing for 01-01-18
From: EUROPA, the European Commission Server at <http://europa.eu.int>
MIDDAY EXPRESS
News from the Spokesman's midday briefing
Nouvelles du rendez-vous de midi du Service Presse et Communicationb
Midday Express 18/01/2001
[01] Politique de l'eau : la Commission recense les substances à éliminer
en priorité et propose de supprimer progressivement onze substances
dangereuses
A la suite de l'adoption de la récente Directive-cadre dans le domaine de
l'eau, la Commission européenne a soumis une liste de 32 substances
prioritaires à éliminer progressivement, parmi lesquelles onze substances
définies comme dangereuses. Lorsque cette liste sera définitivement
approuvée par le Conseil et le Parlement européen, la Commission proposera
des critères communautaires de mesure de la qualité de l'eau et de contrôle
des émissions de ces substances chimiques. Pour les substances de la liste
classées comme substances dangereuses prioritaires, les contrôles viseront
à mettre un terme à tous les rejets dans l'environnement aquatique d'ici à
20 ans. Certaines de ces substances sont des polluants bien connus comme le
mercure, le cadmium et le tributylétain utilisés comme agent
antisalissures. Pour onze autres substances prioritaires, dont le plomb et
plusieurs produits phytosanitaires, la Commission propose de les soumettre
à un examen approfondi d'ici à la fin 2003 pour déterminer si elles doivent
être également classées comme "substances dangereuses prioritaires".
[02] Michaele Schreyer welcomes Italy's backing in tobacco smuggling suit
European Commissioner for Budget, Michaele Schreyer, has warmly welcomed
the announcement made today by the Italian Finance Minister, Ottaviano Del
Turco, that Italy will join forces with the Commission in the civil lawsuit
in New York against Philip Morris and RJ Reynolds (cf IP/00/1255 of 6 Nov.
2000). "Italy has a long and convincing record in fighting cigarette
smuggling and its support will be invaluable", commented Mrs Schreyer. "I
am sure that other Member States will soon offer their support in our legal
battle to seek compensation for financial losses the EU has suffered and an
injunction to desist from involvement in further smuggling", she added.
[03] Encore trop d'alcool au volant dans l'UE
Afin de mieux lutter contre l'alcool au volant, la Commission européenne a
recommandé aujourd'hui de limiter à 0,5 mg/l le taux d'alcoolémie maximal
autorisé dans l'Union européenne. Bien que le nombre de victimes
d'accidents provoqués par l'alcool au volant ait considérablement diminué
au cours des vingt dernières années, la consommation d'alcool par les
conducteurs reste un grave problème de sécurité routière. Chaque année,
près de 10.000 personnes (soit un quart des tués sur les routes de l'UE)
trouvent la mort dans des accidents où au moins l'un des conducteurs
impliqués a consommé trop d'alcool.
[04] La Commission propose que l'UE signe le protocole relatif aux
transports de la convention alpine
La Commission européenne a proposé aujourd'hui que l'Union européenne signe
le protocole "Transports" adopté par les parties à la convention sur la
protection des Alpes à la fin du mois de mai 2000. Une fois entré en
vigueur, le protocole devrait constituer l'un des piliers - avec l'accord
UE-Suisse sur le transport par voies terrestres de juin 1999, ainsi que la
version révisée des orientations communautaires pour le réseau
transeuropéen de transport et le nouveau livre blanc sur la politique des
transports à paraître - d'une politique des transports durable dans la
région alpine. "Le transport dans les Alpes est l'une des questions
environnementales les plus aiguës qui se posent en Europe", a déclaré
Loyola de Palacio, vice-présidente de la Commission chargée de l'Energie et
du Transport. "Les Alpes doivent parvenir à concilier les défis que
constituent la sauvegarde d'un milieu naturel unique et leur position
économique clé au carrefour des échanges européens. La signature et
l'application rapides du protocole "Transports" de la convention alpine
viendront soutenir les efforts consentis par l'Union dans le cadre de sa
politique des transports pour satisfaire les attentes de la population de
cette région."
[05] La Commission accorde une aide humanitaire pour un montant de 15
millions d'euros
La Commission européenne a adopté plusieurs décisions, d'un montant total
de 15 millions d'euros, en vue de financer des actions d'aide humanitaire
aux Philippines, en Algérie, dans la Corne de l'Afrique et au Kenya.
L'assistance est apportée par le biais de l'Office humanitaire de la
Communauté européenne (ECHO).
[06] 11 millions d'euros pour un projet destiné à améliorer les prévisions
météorologiques dans 45 pays ACP
La Commission européenne vient de décider le financement d'un projet d'une
valeur de 11 millions d'euros destiné à équiper 45 pays ACP (Afrique,
Caraïbes, Pacifique) en matériel, logiciels et formation pour leurs
services météorologiques. Le projet s'inscrit dans le cadre du lancement,
début 2000, du premier satellite METESAT de la deuxième génération qui a
été étudié pour offrir des images de meilleur qualité du temps en Europe et
en Afrique. Même si l'établissement des prévisions météorologique reste
l'objectif premier des services météorologiques africains les progrès
technologiques permettront d'exploiter les données à d'autres frais tels
que l'estimation de la pluviosité, la surveillance de l'environnement, la
surveillance des incendies, etc.
[07] Chris Patten : "The EU and Russia the way ahead"
In this speech to the Diplomatic Academy in Moscow, European Commissioner
for External Relations, Chris Patten, discusses what the European Union and
the Russian Federation should expect from each other, and how their
strategic partnership might be further developed to enable them to "work
together on the major issues affecting Europe, ranging from reconstruction
in the Balkans to developing new concepts of security cooperation". He
wants EU-Russian partnership to be "a huge success… That is precisely why
we should be frank with one another." In this spirit, he goes on to focus
on 4 key areas : trade and investment ; health and the environment ;
organised crime ; Russia's place in the world.
[08] Franz Fischler : "Feu vert à une agriculture plus durable"
(! embargo 15h30 !) "Si ses demandes portent sur le respect de
l'environnement, sur plus de qualité et une meilleure prise en compte des
intérêts des consommateurs, Madame la Ministre Künast n'aura pas beaucoup
d'efforts à faire pour voir les portes s'ouvrir à Bruxelles. Elles sont
grandes ouvertes chez moi", a déclaré avec conviction Franz Fischler,
Commissaire européen pour l'Agriculture, le Développement rural et la Pêche,
lors d'une conférence de presse tenue aujourd'hui même à la 'Grüne Woche'
(salon de l'agriculture) de Berlin. Pour M. Fischler, un débat sur
l'orientation de la politique agricole "est non seulement utile, mais
également souhaitable". Il a fait remarquer toutefois qu'il ne fallait pas
sous-estimer les réformes agricoles déjà introduites. "Ce n'est un secret
pour personne que la Commission aurait souhaité davantage encore pour
l'Agenda 2000. Cependant, sur de nombreux points, on ne peut réinventer la
roue. Les Etats membres doivent utiliser les potentialités déjà existantes
pour arriver à une agriculture plus durable". Le Commissaire a souligné
qu'il fallait poursuivre la réforme de la politique agricole. "De la crise
de l'ESB, je tire la leçon suivante : il faut promouvoir, de manière
volontariste, avec plus de vigueur des modes de production respectueux de
la nature et des animaux. Tout encouragement venu des Etats membres est le
bienvenu ici à Bruxelles." M. Fischler a annoncé que la Commission mettrait
à profit l'année 2001 pour procéder à des analyses approfondies afin de
présenter en 2002 les rapports correspondants.
[09] Poul Nielson to visit Japan from 19-25 January
The European Commissioner in charge of Development Cooperation and
Humanitarian Aid, Mr Poul Nielson, is to pay a working visit to Japan from
19-25 January. The EU and Japan are two major donors in the area of
overseas development aid. Mr Nielson will discuss with the Japanese
authorities possibilities of giving concrete meaning to cooperation between
the EU and Japan in developing countries. This trip comes at a time when
the EU as a whole has endorsed the new, mainstream approach to development
policy set out by the Commission in the Overall Development Policy
Statement. In particular, this emphasises the importance of sector
programming at country level. An exchange of views on best practice in
programming and delivering aid in the context of reform efforts is also on
the agenda. Mr Nielson will meet with senior Japanese Government Ministers,
including Foreign Minister Kono, and Ministers and high-ranking officials
from other departments including the Ministry of Economy, Trade and
Industry and the Japan International Cooperation Agency. Mr Nielson will
also be giving a keynote speech on 25 January at the International
Conference "Partners in Humanitarian Crises" at the United Nations
University (UNU), organised by the European Commission and UNU. On this
occasion, the UNU will be hosting an ECHO (Humanitarian Aid Office)
exhibition depicting EU backed humanitarian operations in the world,
reflecting solidarity with victims of man made and natural disasters. This
exhibition is due to be opened by Mr Nielson and UN Secretary General Mr
Koffi Annan. Whilst in Japan, the Commissioner will also meet with
representatives of Non-Governmental Organisations, Japanese politicians and
academics.
[10] Specific features of Greece within the euro-zone from a national
accounts perspective
(! embargo 12 am !) On 1 January 2001 Greece became the twelfth member of
the euro-zone. The area of Greece accounts for 5.3% of euro-zone territory,
and the country's population is 3.5% of the total euro-zone population. In
economic terms, the country's GDP accounted for 1.9% of total GDP in the
euro-zone in 1999. While the size of the country means that Greece is
likely to have only a limited impact on the economic figures of the euro-
zone as a whole, it nevertheless stands out from the other 11 Member States
because of a number of features, both in structural terms and with regard
to the economy's short-term trends. These features are highlighted in a
report published today by Eurostat.
[11] Fusions approuvées selon la procédure simplifiée
- Kuoni Travel Holding AG (CH) / TRX Inc. (USA) / e-TRX Ltd. (UK) / TRX
Central Europe AG (CH) - Industri Kapital 2000 Fund / Compagnie de Fives-
Lille (F)
- Terra Networks SA (E) / Amadeus Global Travel Distribution S.A. (E) /
Travelcom (USA)
[12] Autre matériel diffusé
Note sur la préparation du Conseil Ecofin accises carburant
Note sur la préparation du Conseil informel Affaires sociales (21-23,
Norrköping)
Discours de M. Prodi : "Le temps est venu de structurer le débat sur
l'avenir de l'Europe" (17/01, PE, Strasbourg)
Discours d'ouverture de M. Fischler à la Grüne Woche (Berlin, ! embargo 19h
!)
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