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European Commission Spokesman's Briefing for 98-10-15
From: EUROPA, the European Commission Server at <http://europa.eu.int>
MIDDAY EXPRESS
News from the Spokesman's midday briefing
Nouvelles du rendez-vous de midi du Porte-Paroleb
15/10/98
CONTENTS / CONTENU
[I] Résultats de la Commission du 14 octobre 1998 - Outcome of Commission
meeting of 14 October
[01] Commission imposes fines for violation of the European competition
rules on Great Britain's sugar market
[02] La Commission rend une décision négative à l'égard d'une aide en
faveur de Magefesa
[03] Commission opens proceeding regarding aid to Lenzing Lyocell GmbH & Co
KG
[II] Other news - Autres nouvelles
[04] Economic impact analyses of CAP reform proposals
[05] Lancement de la "campagne européenne sur la sécurité alimentaire"
[06] La Commission approuve un accord entre les industries européennes et
japonaises des semi-conducteurs destiné à prévenir des conflits dans le
domaine de la lutte contre le dumping
[07] Citizens : Commission tackles Single Market problems
[08] Commerce des produits de haute technologie
[09] Encouraging enterprise creation - New Round Table of Bankers and SMEs
launched
[10] Edith Cresson lance les Netd@ys 98, avec la participation de plus de
30.000 écoles
[11] New Poznan motorway by-pass : largest Phare project ever starts today
[12] EU/Ukraine Summit (Vienna, 16 October 1998)
[13] Franz Fischler on implications of the next EU enlargement
[14] Yves-Thibault de Silguy : "La surveillance prudentielle doit être
générale"
[I] Résultats de la Commission du 14 octobre 1998 - Outcome of Commission
meeting of 14 October
(voir aussi - see also Midday Express of 14/10)
[01] Commission imposes fines for violation of the European competition
rules on Great Britain's sugar market
The European Commission has decided to fine sugar producers British Sugar
and Tate & Lyle, as well as sugar merchants Napier Brown and James Budgett
for violation of Article 85(1) of the EC Treaty. The Commission found that
the companies have pursued the object of restricting competition through a
coordination of their pricing policy on the white granulated sugar market
in Great Britain. The Commission therefore imposed fines of ECU 39.6
million on British Sugar, ECU 7 million on Tate & Lyle, ECU 1.8 million on
Napier Brown and ECU 1.8 million on James Budgett.
[02] La Commission rend une décision négative à l'égard d'une aide en
faveur de Magefesa
La Commission européenne a déclaré incompatible avec le marché commun une
aide consentie aux entreprises du groupe Magefesa qui avaient déjà
bénéficié d'une aide jugée incompatible en 1989. Cette aide incompatible
n'a pas été restituée par les bénéficiaires. Les procédures de recouvrement
n'ont été exécutées que partiellement, et uniquement à l'égard des sociétés
écrans constituées en vue de canaliser l'aide incompatible. La nouvelle
aide a été octroyée sous la forme d'un non-recouvrement des impôts et des
cotisations sociales sur plusieurs années, jusqu'à la date de déclaration
de faillite ou de cessation d'activité des entreprises bénéficiaires.
[03] Commission opens proceeding regarding aid to Lenzing Lyocell GmbH & Co
KG
The European Commission has opened State aid proceeding regarding Lenzing
Lyocell GmbH & Co KG's (LLG) new plant at the Business Park Heiligenkreuz -
Szentgotthard, a cross border project between Austria and Hungary. LLG
forms part of the Austrian Lenzing Group, one of the world's largest
producers of viscose fibres. LLG, also active in fibre production industry,
manufactures Lyocell. The Commission has doubts whether Austria provided
all the committed and proposed aid in accordance with approved or existing
schemes.
[II] Other news - Autres nouvelles
[04] Economic impact analyses of CAP reform proposals
The European Commissionner for Agriculture and Rural Development,
Franz Fischler, has today published the results of independent studies on
the economic implications of the proposals for the reform of the Common
Agricultural Policy (CAP) in the framework of Agenda 2000. These studies
conclude that the reform of the CAP will have a positive impact overall.
The main findings include : an increase in the agricultural income per
labour unit of 22%-34% compared to the relatively high levels of the
1992/96 period ; an increase in agricultural production and internal demand
; a reduction in the consumer price index of up to 0.45% and in household
food bills of 1.9% ; an increase in real private consumption of up to 0.6%
and in Gross Domestic Product growth of up to 0.4% in the long term ; and
finally an increase in employment of 0.2%.
[05] Lancement de la "campagne européenne sur la sécurité alimentaire"
Une "campagne européenne sur la sécurité alimentaire" qui touche les 15
pays de l'Union européenne (UE) est lancée aujourd'hui par la Commission
européenne. L'objectif de la campagne, dont le slogan est "La sécurité
alimentaire est une responsabilité partagée, le consommateur responsable
est informé et actif", est d'informer et d'éduquer le consommateur. Le
rôle et la responsabilité des associations de consommateurs sont
étroitement impliqués dans la conception et la mise en œuvre de la campagne
dans chaque Etat membre. La campagne, qui répond également au souci de la
Commission de contribuer à faire diminuer la quantité et l'impact des
intoxications alimentaires en Europe, est particulièrement novatrice car
elle prévoit une très grande décentralisation des opérations, jusqu'à la
création de consortia nationaux réunissant les partenaires impliqués dans
la filière alimentaire : agriculteurs, transformateurs, distributeurs et
consommateurs.
[06] La Commission approuve un accord entre les industries européennes et
japonaises des semi-conducteurs destiné à prévenir des conflits dans le
domaine de la lutte contre le dumping
La Commission européenne a approuvé un accord conclu entre l'Association
des fabricants européens de composants électroniques (EECA) et
l'Association des industries électroniques du Japon (EIAJ). Cet accord
prévoit la création d'un système de collecte et de conservation de données
relatives à certains semi-conducteurs. Le seul objectif de cet accord est
la résolution rapide des conflits en matière de lutte contre le dumping.
[07] Citizens : Commission tackles Single Market problems
A series of problems encountered by citizens when trying to exercise their
Single Market rights have been resolved recently following the European
Commission's intervention with the Member States concerned. These cases
were solved by contacts with the Member States' authorities before they had
to be referred to the European Court of Justice, and sometimes before
formal infringement procedures were opened. The problems concerned such
issues as difficulties in obtaining the right of residence, unjustified
expulsions, failure to obtain recognition of professional qualifications
and difficulties in importing cars and motorcycles for personal use.
[08] Commerce des produits de haute technologie
(! embargo 12h !) Selon un rapport publié aujourd'hui par Eurostat,
l'Office statistique des Communautés européennes à Luxembourg, le déficit
structurel de l'Union européenne (UE) dans le commerce des produits de
haute technologie se situe, l'an dernier, sous la barre des 10 milliards
d'Ecus, soit près de la moitié de son niveau de 1995, même s'il est en
légère progression par rapport à 1996. Entre 1990 et 1997, les importations
de l'UE dans ce secteur passent de 51 milliards à près de 72 milliards
d'Ecus, tandis que ses exportations ont quasiment doublé, passant de 32
milliards à près de 62 milliards, ce qui diminue de moitié son déficit
persistant au cours de la première moitié des années 90, abstraction faite
du faible niveau (-7,5 milliards d'Ecus) enregistré en 1996. L'an dernier,
l'UE a enregistré ses plus forts excédents dans les produits de l'industrie
aérospatiale (6,2 milliards d'Ecus) et dans les télécommunications (2,4
milliards). Elle enregistre les plus grands déficits dans les ordinateurs
et machines de bureau (-10,3 milliards) et l'électronique générale (-7,8
milliards). Plus des trois cinquièmes des importations de l'UE en 1997
sont réalisés par le Royaume-Uni, la France et l'Allemagne avec des parts
respectives quasi équivalentes. Ces mêmes pays, à eux trois, réalisent
ensemble les trois quarts des exportations extra-UE, la France représentant
à elle seule 36%. Sur le déficit de -9,9 milliards d'Ecus de l'UE, -6,2
milliards sont réalisés par les Pays-Bas, suivis du Royaume-Uni (-4,7
milliards). La France comptabilise l'un des rares excédents, de loin le
plus important (5,2 milliards).
[09] Encouraging enterprise creation - New Round Table of Bankers and SMEs
launched
European Commissioner Christos Papoutsis, responsible for Enterprise Policy,
today inaugurated the 3rd Round Table of Bankers and Small and Medium-sized
Enterprises (SMEs), thus opening the next chapter in the Commission's well-
established initiative to improve the relationship between banks and SMEs.
This latest Round Table will focus mainly on start-up and early stage
financing, complementing the Commission's other recent initiatives in this
area and reinforcing its efforts to stimulate enterprise and employment
creation. The Round Table will not only seek to identify best practices as
before, but aims to go further, finding new ways in which the resources of
SMEs and providers of finance can be more effectively combined to improve
SMEs' access to finance.
[10] Edith Cresson lance les Netd@ys 98, avec la participation de plus de
30.000 écoles
Dans le cadre du plan d'action "Apprendre dans la société de l'information",
Edith Cresson, Membre de la Commission européenne chargée de l'éducation,
de la formation et de la jeunesse, lance pour la deuxième année consécutive
les Netd@ys à travers toute l'Europe. L'opération, à laquelle participent
plus de 30.000 écoles, repose sur trois idées-clés : sensibiliser et
informer sur les opportunités pédagogiques offertes par les nouveaux médias,
et en particulier Internet; stimuler les réseaux d'écoles ; diffuser les
leçons des expériences menées au niveau local, régional ou national. Les
Netd@ys Europe se dérouleront dans la semaine du 17 au 24 octobre 1998 avec
le concours de tous les ministères de l'éducation de l'Union européenne,
ainsi que des centaines d'entreprises et de collectivités locales et
régionales. Lancés aujourd'hui au Théâtre Royal de la Monnaie de Bruxelles,
ils constituent désormais la plus grande manifestation de ce genre au
niveau mondial.
[11] New Poznan motorway by-pass : largest Phare project ever starts today
The new Poznan motor-way by-pass at a total cost of ECU 180 milion and part
of the Trans European Network (TEN), will be the largest project ever
financed by the European Commission Phare Programme. The Contract
commencement date is today, and the completion of works is planned for the
beginning of the year 2001. The project will be co-financed by the Polish
National Budget (ECU 45 million), a European Investment Bank (EIB) loan
(ECU 90 million) and a grant from the Phare programme (ECU 45 million).
The Consortium Fougerolle (France) / Mostostal (Poland) has been selected
as the successful contractor for the construction project. The project
highlights the reorientation of the Commission's Phare Programme, assisting
the associated countries in their pre-accession preparations e.g.
concentrating on larger projects, particularly when they are part of the
TEN, and the increased cooperation with International financial
Institutions - in this case the EIB.
[12] EU/Ukraine Summit (Vienna, 16 October 1998)
European Commission President Jacques Santer, Commissioner Hans van den
Broek and Chancellor Viktor Klima of Austria will meet President Leonid
Kuchma of Ukraine in Vienna tomorrow for a European Union (EU) / Ukraine
Presidential Summit. This is the first Summit since the EU/Ukraine
Partnership and Cooperation Agreement (PCA) came into force in March this
year. During the meeting EU support for Ukraine's independence,
sovereignty and integration into the world economy will be reaffirmed. The
need for continued structural reform will also be emphasised. Speaking
before the meeting President Santer said : "The EU is determined to fully
integrate Ukraine into the international economic system. We have backed
our support of Ukraine's reform process and its World Trade Organisation
accession negotiations with substantial loan and technical assistance
support. Tomorrow's meeting will underline our determination to maintain
this close partnership". During the Summit, EU leaders will confirm a $100
million grant to the Chernobyl Shelter Fund, bringing the EU's contribution
to a total of $203 million, the largest of any donor. The EU is already
the largest overall donor to Ukraine, with contributions totalling nearly
ECU 4,000 million from Ukraine's independence to 1997.
[13] Franz Fischler on implications of the next EU enlargement
"The next enlargement may be a burden in the short term for many of us, but
it is also an unrepeatable opportunity to increase stability and wealth
across Europe", said Franz Fischler, European Commissioner for Agriculture
and Rural Development, in a speech yesterday evening. He stressed the
major particularities of the next enlargement distinguishing it from former
enlargements, in particular the scale of the whole exercise : "With the
accession of all the applicant countries the population of the European
Union (EU) will grow from 370 million to 480 million people, the EU's
arable area and even the agricultural workforce will increase by more than
50%. To keep a future EU of 26 Members operational is a real challenge for
Europe." Programmes and strategies such as SAPARD, with ECU 500 million
annualy from 2000 for the ten applicant countries, and a new instrument for
Structural Policies proposed by the Commission in the Agenda 2000 package,
together with the continuation of the Phare programme should ensure the
preparation of enlargement for the applicant countries. Mr Fischler
emphasised the importance of the preaccession measures. The EU is he most
important trade partner for most of the applicant countries. Countries
like Hungary, Poland, the Czech Republic and Bulgaria sell between 30 and
40% of their agro-food exports to the EU.
[14] Yves-Thibault de Silguy : "La surveillance prudentielle doit être
générale"
S'exprimant à une conférence sur l'UEM à Helsinki, Yves-Thibault de Silguy,
Commissaire européen chargé des affaires économiques, monétaires et
financières, a notamment déclaré : "Il n'est pas question de revenir sur la
liberté des mouvements des capitaux. Elle est le meilleur moyen de
garantir l'allocation optimale des ressources, c'est à dire que l'épargne
mondiale soit utilisée de la manière la plus efficace possible pour
l'investissement industriel et la création d'emplois, le développement des
pays émergents et le financement des retraites. Pour toutes ces raisons, il
serait contreproductif et économiquement absurde de remettre en cause la
liberté de mouvement de capitaux. Cependant, les difficultés importantes
rencontrées dans certains pays et ce, de plus en plus fréquemment (crise
mexicaine en 1995, crise du sud-est asiatique en 1997, crise russe en 1998),
démontrent que la liberté des mouvements de capitaux doit être accompagnée
d'une réelle transparence, d'une véritable surveillance et d'une constante
vigilance." "Il conviendrait que les efforts menés par la communauté
financière internationale dans son ensemble aboutissent rapidement à une
meilleure transparence de la part du secteur privé, qui est co-responsable
de l'évolution des marchés financiers et du déclenchement de la crise."
"Aussi convient-il de définir le plus tôt possible, au niveau international,
européen et national, de véritables règles prudentielles, inspirées des
ratio Cooke, pour éviter la prise de risque excessive par les fonds
d'investissements ou tout autre organisme financier. La surveillance
prudentielle doit être générale."
MIDDAY EXPRESS
From EUROPA, the European Commission Server at http://europa.eu.int/
© ECSC - EC - EAEC, Brussels-Luxembourg, 1995, 1996
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