Ηδη από τον 18ο αι. είχε αρχίσει να δημιουργείται έντονο ενδιαφέρον στην Ευρώπη για τα ελληνικά κλασικά γράμματα, την τέχνη και τον πολιτισμό. Στις αρχές του 19ου αι. πολλοί Ευρωπαίοι περιηγητές επισκέφθηκαν τον ελλαδικό χώρο για να γνωρίσουν από κοντά τους απογόνους των αρχαίων Ελλήνων. Οταν ξέσπασε η ελληνική επανάσταση πολλοί Ευρωπαίοι ήρθαν να πολεμήσουν στην Ελλάδα στο πλευρό των Ελλήνων πολεμιστών, ενώ το κίνημα του φιλελληνισμού εξαπλώθησε σε όλη την Ευρώπη. Οι πιο γνωστοί είναι ο λόρδος Βύρων, ο Φραγκίσκος Αστιγκς, ο Τόμας Γκόρντον, ο Κάρολος Φαβιέρος, ο Ριχάρδος Τσώρτς και ο Σανταρόζα. Παράλληλα το 1823 δημιουργήθηκε η Ελληνική Επιτροπή του Λονδίνου και δυο χρόνια αργότερα το Κομιτάτο των Παρισίων. Επίσης δημιουργήθηκαν επιτροπές για τη συγκέντρωση χρημάτων και την αγορά εφοδίων για τους μαχόμενους Ελληνες. Οι πιο δραστήριες επιτροπές βρίσκονταν στο Παρίσι, στη Γενεύη, στο Λονδίνο και στο Μόναχο.